MERGULHO LIVRE

Uma vez que o homem é um ser bípede terrestre, a adaptação eficiente ao mundo subaquático requer uma série de equipamentos acoplados ao nosso corpo, formando um só conjunto. Esses equipamentos podem variar muito em formas, modelos e sobretudo em função do tipo de mergulho a ser executado. A seguir serão apresentados os equipamentos básicos para o mergulho livre.

1.1 Máscara semi-facial:
Sendo nossos olhos adaptados à visão no ar atmosférico, quando estão abertos debaixo d’água, vemos as imagens distorcidas devido ao fenômeno físico da refração da luz. Para corrigir tal deficiência criamos uma camada de ar à frente dos olhos proporcionada pela armação da máscara, permitindo-nos enxergar quando submersos e ainda conferindo proteção aos olhos do mergulhador; contudo, este espaço adicional está sujeito à pressão externa da água, que deve ser igual à interna. Por esta razão, o nariz é envolto de modo a permitir que o ar seja exalado para dentro, igualando assim as pressões durante o mergulho. A curvatura do olho funciona como uma lente convergente de maneira que os raios na atmosfera incidem sobre a retina; já na água não ocorre a mesma coisa devido à refração, ou seja, os raios de luz não sofrem o mesmo desvio. As imagens são formadas depois da retina, e nossos olhos têm uma visão hipermétrope, não enxergando co nitidez os objetos. Ocorre também devido à refração da luz um aumento aparente no tamanho dos objetos, ou seja, eles parecem sêr maiores e estarem mais próximos de que os vê, aproximadamente um quarto ou 25%.

1.2 Respirador:
O respirador ou “snorkel” é um tubo curvado similar à letra “J”, cuja extremidade menor ou bocal encaixa-se na boca do mergulhador e a outra passa pelo lado da cabeça, indo até a superfície, de modo a permitir a retirada, por sucção, do ar necessário à respiração. Permite ao mergulhador respirar enquanto nada na superfície sem erguer a boca para fora da água, possibilitando o deslocamento com maior desenvoltura e facilidade. No mergulho autônomo, durante o deslocamento na superfície, auxilia o mergulhador a economizar ar do cilindro até o ponto de imersão, ou saindo deste de retorno ao barco ou margem.

1.3 Nadadeiras:
As nadadeiras são equipamentos em forma de barbatanas que os mergulha dores adaptam aos pés para auxiliar o movimento sobre a superfície da água ou embaixo dela. Na realidade, elas aumentam artificialmente a área do pé, permitindo que este impulsione uma quantidade maior de água para trás. A utilização da nadadeira visa proporcionar o máximo de rendimento com o mínimo de esforço; para tanto, o mergulhador estando em deslocamento na superfície, deverá evitar que as nadadeiras saiam fora da água, pois assim estará prejudicando o rendimento.

1.4 Cinto de lastro:
A tendência da maioria das pessoas é ter flutuabilidade positiva, ou seja, mantêr-se na superfície da água, flutuando; somando-se a este fato, os demais equipamentos de mergulho contribuem ainda mais para essa condição, principalmente o uso de roupas isotérmicas. Para vencer esta deficiência, o mergulhador necessitará de grande esforço para nadar para o fundo, e lá permanecer, consumindo assim a energia que deveria ser utilizada no trabalho propriamente dito. O uso de lastros, dimensionados para a flutuabilidade de todo o conjunto ( mergulhador e equipamentos), é, então, condição essencial para execução racional do mergulho. O lastreamento deve ser graduado de maneira a tornar o mergulhador com uma leve flutuação positiva para garantir que, estando o corpo abandonado (sem movimento) na profundidade de trabalho, suba lentamente à superfície. Existem muitos modelos de cintos de lastro no mercado; as principais recomendações feitas como medidas de segurança são: a de que possua um fecho de desengate rápido, essencial em caso de emergência para subidas rápidas e a de que, na sequência de equipagem seja colocado por último e por sobre eventuais outras cintas e arreios.

1.5 Faca:
O tempo em que a faca de mergulho era vista como arma para defesa contra seres marinhos já passou; hoje é sabido que tal instrumento tem a função de ferramenta e seu uso está relacionado com os fatores de segurança do mergulhador. Como instrumento de uso geral, podemos destacar os seguintes empregos: cavar, cortar, alavancar, bater, medir, etc.

1.6 Roupas isotérmicas:
Têm a função principal de reduzir a perda de calor corporal para a água. Secundariamente, acabam também protegendo o mergulhador contra ferimentos leves como arranhões e arestas de pedras, cracas ou corais. Podem sêr divididas em:
1.6.1. roupas molhadas:
É assim chamada por permitir a entrada de água, aprisionando-a em sua parte interna, que é aquecida pelo corpo do mergulhador e reduzindo as perdas caloríferas. É constituída de um tecido de borracha chamado “neoprene”, impregnado de pequenas células ou bolhas que aumentam a capacidade isolante da borracha, conferindo também grande flutuabilidade ao material.
1.6.2. roupas secas:
Foram concebidas para isolar totalmente o mergulhador do contato com a água, sendo recomendadas para mergulhos em águas extremamente frias ou muito poluídas. Sua fabricação evita a entrada de água, sendo possível até usar agasalhos de lã sob ela; também são confeccionadas em neoprene, apresentando vedação de borracha em volta do pescoço, punhos e tornozelos. Possuem um inflador na altura do peito para ajuste de flutuação; o isolamento térmico é feito pela camada de ar entre a pele e a roupa.

No litoral brasileiro, a temperatura da água é de 22º a 25º

1.7 Acessórios:
Como o próprio nome diz, são equipamentos acessórios aqueles que, embora não sejam essenciais, tornam a atividade de mergulho mais agradável, facilitando determinadas tarefas; podemos tomar como exemplo luvas, botas, capuz de neoprene, lanternas e sacola molhada (destina-se a guarda e transporte dos equipamentos de mergulho, sendo constituída de material resistente e grande o suficiente para acomodar todo o material).

2. Mergulho livre ou mergulho em apnéia:

O mergulho livre é aquele em que o mergulhador realiza em apnéia, isto é, prendendo a respiração, utilizando tão somente o ar contido nos pulmões e um rol limitado de equipamentos.
Apnéia é a suspensão temporária da atividade respiratória, podendo ser voluntária (caso da imersão subaquática sem equipamento de ar), ou involuntária, sendo neste caso de natureza patológica.
Muitas pessoas podem reter a respiração por um curto espaço de tempo, mas em geral, em algum momento durante a tentativa de segurar a respiração, o desejo de respirar virá, e se tornará tão intenso que não haverá possibilidade de prolongamento. Essa demanda é assinalada pelo centro respiratório, respondendo ao aumento dos níveis de dióxido de carbono e ácidos no sangue, provocados pela correspondente queda do teor de oxigênio em função do consumo de tecidos.
A técnica empregada para a imersão em apnéia consiste basicamente na prática de movimentos respiratórios amplos e lentos, no fim dos quais, após uma inspiração profunda, o indivíduo mergulha, terminando a apnéia com o retorno à superfície.
O efeito da expiração profunda é duplo e assim apresentado:

a) consiste basicamente no armazenamento de oxigênio em uma certa quantidade;
b) manter na corrente sanguínea um certo volume de difusão alveolar de anidrido carbônico, aumentando assim o período de duração da apnéia.

A inspiração profunda permite também aumentar a profundidade máxima de imersão, sem o perigo da exposição do mergulhador a um barotrauma pulmonar. Ao término da apnéia, o mergulhador deverá executar atos respiratórios amplos e lentos, procurando expirar profundamente para remover o ar saturado dos alvéolos, de modo a restituir aos pulmões volume e percentuais normais, seja de oxigênio, ou de gás carbônico que vinha sendo acumulado durante a suspensão da respiração.
A duração do tempo da apnéia é extremamente variável de indivíduo para indivíduo, mas de modo geral podemos afirmar que atinge de alguns segundos a dois minutos aproximadamente, e depende de numerosos fatores, sendo os principais os seguintes:

- composição inicial do ar alveolar, dependendo da condição momentânea do indivíduo (esforço recente, ventilação pulmonar correta);
- consumo de O2 (oxigênio) e produção de CO2 (gás carbônico) em resposta à combustão celular que é aumentada por fatores externos, como frio, trabalho executado, condição emocional do mergulhador, etc.;
- resistência do centro nervoso respiratório aos estímulos induzidos pela alteração do pH do sangue, provocado pelo aumento da taxa de CO2;
- outros fatores representados pela constituição individual, pela posição do corpo, pela alimentação, etc.

Todos esses fatores agem determinando diferenças individuais na duração da apnéia voluntária e também diferenças substanciais no mesmo indivíduo dia para dia, e até mesmo, de hora para hora.
Acompanhe no quadro abaixo, como os valores de apnéia podem variar de acordo com cada situação:

Como se pode observar, a atividade muscular diminui a duração do tempo de apnéia, devido ao aumento do consumo de O2 e uma produção maior de CO2. Para compensar isso, é natural que o mergulhador menos experiente use o artifício da hiperventilação; no entanto, a intensidade dela não deve ultrapassar 30 segundos, sendo que uma sensação de “formigamento” nas extremidades ou tonturas são sinais evidentes que houve excessiva hiperventilação e essa condição pode propiciar o surgimento do acidente “apagamento”.

Veja Também:

=> Hiperventilação e Mergulho em Apnéia
=> Mergulho Autônomo
=> Medicina e Fisiologia do Mergulho